Mesozoico: Riassunto

Cos'è l'era mesozoica?

Per cominciare con questo riassunto dell'era mesozoica, chiamata anche Era dei Dinosauri, Era Secondaria o Era delle Cicadi, devi sapere che è una delle divisioni della scala geologica, essendo quella dopo il Paleozoico e quella prima del Cenozoico. Questo è il motivo per cui viene chiamato Mesozoico, poiché deriva dalla parola greca che significa "tra due epoche".

Per quanto riguarda la sua cronologia, possiamo dire che gli anni esatti possono variare, poiché nella preistoria è difficile dare anni esatti di inizio e fine. Anche così, il periodo è solitamente situato tra circa 251 milioni di anni fa e la sua fine intorno a circa 66 milioni di anni fa. È importante notare che questi grandi numeri sono dovuti al fatto che l'evoluzione in quel periodo era estremamente lenta, impiegando molto tempo per manifestare grandi cambiamenti che giustificavano la suddivisione in epoche.

Il motivo per cui l'era mesozoica è considerata una delle più importanti nella storia del nostro pianeta è per via dei significativi cambiamenti avvenuti durante la sua durata, che sono di vitale importanza ancora oggi. In questa era sono apparse nuove specie di animali e piante molto comuni oggi, e si è sviluppato un clima simile a quello attuale.

Suddivisioni dell'era mesozoica

Per continuare questo riassunto dell'era mesozoica, dobbiamo sapere come questo stadio è diviso. Come tutte le grandi epoche della preistoria, anche il Mesozoico ha una serie di suddivisioni, che possiamo differenziare a seconda delle caratteristiche principali che si sono verificate in esse. Ci sono tre principali suddivisioni, anche se a loro volta sono divise in ulteriori periodi minori che variano per molti fattori.

Triassico

Il Triassico è la prima delle tre suddivisioni dell'era mesozoica, che va da 251 milioni di anni fa a circa 201 milioni di anni fa. È caratterizzato dal dominio terrestre dei dinosauri, dal dominio aereo degli pterosauri e dall'apparizione dei primi mammiferi.

Giurassico

Il Giurassico è il punto medio dell'era mesozoica, essendo situato tra 201 milioni di anni fa e 145 milioni di anni fa. Era uno stadio caratterizzato dall'aumento delle felci, delle gimnosperme e dall'aumento dei tipi di dinosauri. È probabilmente il periodo della storia più legato ai dinosauri, a causa della grande predominanza che hanno avuto.

Cretaceo

L'ultima delle suddivisioni dell'era mesozoica è quella del Cretaceo, che si estende da 145 milioni di anni fa a circa 66 milioni di anni fa. È caratterizzato dalla comparsa di molte specie comuni oggi, come uccelli, marsupiali e coccodrilli. Alla fine del periodo si verificò l'evento K/Pg, quando la caduta di un meteorite causò diverse estinzioni di massa dei dinosauri, che fino a quel momento avevano dominato il pianeta.

Caratteristiche dell'era mesozoica

Per concludere questa lezione sull'era mesozoica, è utile parlare delle principali caratteristiche dell'era, poiché è il modo migliore per vedere le grandi differenze rispetto ad altre fasi della nostra storia. Le principali caratteristiche dell'era mesozoica sono le seguenti:

• Il movimento terrestre durante questa fase era minimo, poiché il supercontinente di quel tempo, la Pangea, si muoveva a malapena per formare gli attuali continenti, un processo che sarebbe continuato per milioni di anni.
• Il clima era prevalentemente caldo e secco, soprattutto nella zona più interna della Pangea. Questo è stato uno dei motivi principali per la comparsa di così tante e diverse specie.
• Il livello del mare variò notevolmente nel corso dei milioni di anni di durata del periodo mesozoico. Man mano che ci avviciniamo alla fine della fase, il livello del mare che possiamo osservare diventa sempre più simile all'attuale.
• A causa della grande estinzione del Permiano, nel Mesozoico apparve un numero enorme di nuove creature. I grandi archosauri, che hanno dominato la terra per secoli, ne sono un buon esempio.
• Apparvero nuovi tipi di animali, come i primi uccelli o i primi mammiferi placentari. Queste creature, oggi così comuni, sono riuscite a sopravvivere alle estinzioni e giungere ai giorni nostri come alcune delle classi più importanti di animali.
• Le cosiddette angiosperme, cioè le piante da fiore, si sono espanse in tutto il mondo per tutto il periodo, occupando inizialmente le aree più calde e diffondendosi allo stesso tempo all’aumento delle temperature.
• Le angiosperme stavano gradualmente sostituendo felci e cicadi dal paesaggio mondiale, diventando le piante predominanti in molte aree da quel momento in poi.
• Il numero di insetti è aumentato e le specie sono diventate più diverse. Si pensa che ciò sia dovuto al gran numero di angiosperme emerse e alla relazione esistente tra insetti e fiori.
• Negli ultimi anni dell'era, i piccoli animali cominciarono a predominare, poiché le grandi estinzioni e gli enormi cambiamenti di temperatura fecero sì che le creature più grandi cominciassero a declinare.

In riepilogo, l'era mesozoica è stata un periodo cruciale nella storia del nostro pianeta, caratterizzato dall'apparizione e dall'evoluzione di nuove specie di animali e piante, dal movimento minimo delle terre e dalle variazioni climatiche significative. La divisione della Pangea, l'emergere delle angiosperme e le grandi estinzioni di massa hanno plasmato in modo determinante il mondo come lo conosciamo oggi.