Periodo Cretaceo: caratteristiche principali

Nel corso dei secoli, la Terra ha attraversato molti eventi geologici, essendo all'inizio molto diversa da come la conosciamo oggi. C'è stato un tempo in cui gli esseri umani non esistevano, né i nostri continenti, ma il pianeta era dominato da altre specie in terre molto diverse dalla nostra. Questi periodi antichi possono essere suddivisi in diverse fasi, e per conoscerne uno in questa lezione da un insegnante parleremo delle principali caratteristiche del periodo Cretaceo.

Il Cretaceo o Cretaceo è una delle divisioni geologiche in cui è divisa l'Era mesozoica (chiamata anche Età dei dinosauri o Era secondaria). Il Cretaceo è l'ultimo dei tre periodi in cui si divide l'era mesozoica, essendo situato dopo il Triassico e il Giurassico.

Il Cretaceo è stato un lungo periodo, che si estende per circa 79 milioni di anni. È la fase più lunga dell'intera era mesozoica, essendo anche più lunga dell'intera Era cenozoica. La sua lunghezza lo rende un'epoca con molti eventi, essendo il palcoscenico in cui sia le piante che i dinosauri si sono evoluti di più.

È stato un periodo in cui si è raggiunta una grande diversità in molti aspetti della vita, essendo un periodo segnato dal gran numero di dinosauri esistenti, dalla comparsa di alcune delle creature che avrebbero dominato il mondo negli stadi successivi e dall'aumento di alcune delle piante più comuni oggi. Tutto ciò, insieme alla separazione dei continenti, ha reso il mondo molto più simile a quello attuale alla fine di questa epoca che all'inizio di questa fase.

Uno dei momenti più importanti del Cretaceo fu l'estinzione che ebbe luogo, in cui tutti i dinosauri e le specie simili si estinsero. Non si sa con certezza cosa abbia causato questa estinzione, ma di solito si ritiene che sia stata causata da un asteroide o dai cambiamenti climatici.

Fasi del Periodo Cretaceo

Come ogni periodo della storia, il Cretaceo è diviso in varie fasi, che sono chiamate Cretaceo inferiore e Cretaceo superiore. Per comprendere meglio le differenze tra i due, dobbiamo parlare delle loro principali caratteristiche e suddivisioni.

Cretaceo Inferiore

Il Cretaceo Inferiore, noto anche come Cretaceo precoce, si è svolto tra 145 e 100 milioni di anni fa. È stato un periodo di grande splendore per gli animali, specialmente per i dinosauri. In questi anni compaiono i primi uccelli e le prime angiosperme con un solo cotiledone. Tuttavia, l'evento più importante di questo periodo è stata la separazione dei continenti, anche se non avevano ancora la forma attuale. Le sue suddivisioni principali sono le seguenti:

• Berriasiano
• Valanginiano
• Hauteriviano
• Barremiano
• Aptiano
• Albiano

Cretaceo Superiore

Il Cretaceo Superiore, noto anche come Cretaceo tardo, si è svolto tra 100 e 66 milioni di anni fa. In questo periodo abbondavano sia gli uccelli che i mammiferi, e aumentavano i tipi di dinosauri, anche se alla fine del periodo si estinsero. I continenti erano separati in modo simile all'attuale e pieni di piante con fiori. Le suddivisioni di questa fase furono le seguenti:

• Cenomaniano
• Turoniano
• Coniaciano
• Santoniano
• Campaniano
• Maastrichtiano

Le 11 Caratteristiche più Importanti del Cretaceo

Per concludere questa lezione sulle caratteristiche principali del periodo Cretaceo, dobbiamo parlare delle caratteristiche che rendono unica questa fase per capire perché è così importante per la storia della Terra. Le principali caratteristiche del Cretaceo sono le seguenti:

1. Un'epoca di grande prosperità biologica, con la comparsa di un gran numero di specie sia animali che vegetali, molte delle quali popolano ancora oggi il nostro pianeta.
2. È stato un periodo molto lungo, anche rispetto ad altre fasi simili, per questo motivo sono successe molte cose.
3. È stata l'epoca di maggiore versatilità dei dinosauri, i grandi dinosauri e specie simili dominavano aria, terra e acqua, essendo l'ultima fase in cui il loro dominio è stato così grande.
4. Nel Cretaceo si è verificata la più grande estinzione di massa nella storia del nostro pianeta, quando un evento, di cui non siamo certi, ha portato all'estinzione di tutti i dinosauri, i dominatori fino a quel momento. Si pensa che questo evento possa essere stato causato da un asteroide o da alcuni cambiamenti climatici.
5. È stata la fase in cui Pangea si è completamente separata, generando la comparsa di nuovi continenti. I continenti degli ultimi anni del Cretaceo erano già simili agli attuali.
6. La separazione dei continenti ha creato nuovi oceani e mari, come gli attuali Atlantico, Indiano e Artico. Il livello del mare era molto alto, raggiungendo i livelli più alti della storia fino a quel momento.
7. Il clima predominante nel Cretaceo era molto caldo.
8. Non c'era una grande differenza tra i poli e la zona equatoriale, poiché i poli non erano coperti di ghiaccio.
9. Le piante con fiori divennero uno dei vegetali più predominanti in tutto il mondo, occupando gran parte della vegetazione dei nuovi continenti.
10. Comparvero i primi uccelli e mammiferi, anche se la terra era ancora dominata dai dinosauri.
11. Tra i dinosauri più importanti di questa fase possiamo trovare i famosi Tirannosauri e Triceratops. In quest'epoca troviamo la maggior parte dei dinosauri famosi, essendo quella con maggiore diversità.

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Georgina Virgili

Mi appassiona insegnare e imparare. Sono insegnante di scuola primaria e adoro creare ambienti di apprendimento divertenti e stimolanti che favoriscano la curiosità e la creatività nei miei alunni.

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