Caratteristiche principali del periodo Giurassico
3 mesi ago · Updated 5 giorni ago
Milioni di anni fa, la Terra era molto diversa da quella che conosciamo oggi, con una distribuzione geografica differente ed esseri viventi molto diversi da quelli attuali. Questi periodi precedenti l'arrivo dell'uomo possono essere suddivisi in diverse fasi, a seconda dell'età delle rocce. Per conoscere meglio una delle fasi più famose della preistoria, oggi in questa lezione parleremo delle caratteristiche del periodo giurassico.
Qual è stato il periodo Giurassico
Il Giurassico è una delle divisioni geologiche dell'Era Mesozoica, conosciuta anche come Era secondaria o età dei dinosauri. Questo periodo si colloca tra il Cretaceo e il Triassico, le tre divisioni principali dell'Era Mesozoica. Il Giurassico si estende da circa 199 milioni di anni fa a 145 milioni di anni fa.
Caratteristiche principali del periodo giurassico
Il periodo giurassico ha una serie di caratteristiche uniche che lo distinguono da altri periodi:
- Formazione dei continenti: Durante il Giurassico, i continenti erano uniti in un supercontinente chiamato Pangea. Tuttavia, in questo periodo iniziò la separazione che portò alla formazione di Laurasia e Gondwana. Questo movimento dei continenti ha avuto un impatto significativo sul clima e sull'ecologia del tempo.
- Clima e ambiente: Il clima del Giurassico era generalmente più caldo e umido rispetto ai periodi precedenti. Questa umidità ha favorito la crescita di dense foreste e giungle, coprendo gran parte della superficie terrestre con una vegetazione lussureggiante.
- Espansione degli oceani: Con la separazione dei continenti, si formarono nuovi oceani poco profondi, ricchi di vita marina. Questi oceani ospitavano una vasta gamma di esseri viventi, inclusi rettili marini come ittiosauri e plesiosauri.
Fauna e Vegetazione del periodo giurassico
Per comprendere meglio il periodo giurassico, è fondamentale analizzare la flora e la fauna di questo periodo.
Vegetazione
Durante il periodo giurassico, i paesaggi erano dominati da foreste e giungle con una grande varietà di piante. Alcuni tipi comuni di piante includono:
- Conifere: Specie simili ai pini che formavano ampie foreste.
- Piante simili alle palme: Che aggiungevano diversità alle foreste.
- Felci: Piccole piante che erano molto diffuse.
Le piante del Giurassico non erano identiche a quelle attuali; ad esempio, non esistevano ancora le piante con fiori e le erbe moderne.
Fauna
Il Giurassico è noto come l'età d'oro dei dinosauri, con una grande varietà di specie che dominavano la terra, l'aria e i mari. Alcuni esempi di fauna includono:
- Dinosauri terrestri: Come i sauropodi (dinosauri dal collo lungo), l'Allosauro (un grande carnivoro) e lo Stegosauro (noto per le sue piastre dorsali).
- Pterosauri: Che dominavano i cieli, come il Pterodactylus.
- Primi uccelli: Come l'Archaeopteryx, considerato uno dei primi uccelli conosciuti.
- Rettili marini: Come gli ittiosauri e i plesiosauri, che prosperavano nei mari poco profondi.
Fasi del periodo Giurassico
Il Giurassico è suddiviso in tre periodi principali:
Giurassico inferiore (Lias):
- Questo periodo è caratterizzato dalla formazione di sedimenti marini come argille e calcari, e da una notevole diversità di fossili di piante e animali. Il clima era relativamente più piovoso e umido, favorendo l'espansione della vegetazione.
Giurassico medio (Dogger):
- Durante questa fase, alcuni dinosauri aumentarono di dimensioni. Il clima si fece più mite e i continenti dell'emisfero meridionale iniziarono la loro divisione. Fu un periodo di grande diversificazione per molte forme di vita, incluse nuove specie di rettili e piante.
Giurassico superiore (Malm):
- Questa fase vide la formazione di mari poco profondi che coprirono parte dell'Europa e del Nord America. La divisione della Pangea fu completata, portando alla formazione dell'Oceano Atlantico. Fu un periodo di intensa attività tettonica e vulcanica che contribuì a modellare il paesaggio geologico moderno.
Il periodo giurassico è stato un periodo di grande importanza nella storia della Terra, caratterizzato da cambiamenti geologici significativi e da una vasta diversificazione delle forme di vita. Studiarlo ci aiuta a comprendere meglio l'evoluzione del nostro pianeta e delle specie che lo abitano.
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